Era sempre deserta, a sera così inoltrata, la cattedrale gotica, se non per qualche ritardatario turista silenzioso. Kyla amava quel luogo, e vi si recava almeno una volta a settimana, qualche volta anche durante l’unica messa che vi si celebrava. Anmirava la forza di quei pochi umani che, nonostante le trasformazioni improvvise e radicali che aveva subito il loro mondo, ancora confidavano nella religione e nel Dio che, dicevano, tutti aveva creato. Pochissimi erano i popoli, che quando erano venuti a contatto con gli altri pianeti, ancora possedevano qualche credenza del genere e ancor meno l’avevano tenuta in vita. Ma gli umani.. non li avrebbe mai capiti del tutto, ne era convinta. Fragili ed immensi, capaci ancora di lottare per rimanere chiusi nel proprio pianeta, ancora capaci di difendere i loro ideali, contestabili, certo, ma perlomeno presenti. Sorrise, mentre percorreva tutta la cattedrale fino al centro, dove come di consuetudine si voltò verso una delle poche fonti di luce, il rosone sulla facciata. Una costruzione tanto immensa per contenere un dio, una speranza, un rifugio alla debolezza e alla paura.. lo sentiva, tutto questo. Quando camminava lì dentro anche lei si sentiva pronta ad affrontare la vita, come la chiesa sopravvissuta a secoli, millenni, grande e pronta ad accogliere i suoi fedeli. Si voltò, mentre ai suoi piedi la gonna di seta blu, che nascondeva gli stivaletti, scivolava sul marmo. Indossava una camicia bianca ed un semplice golfino del colore della gonna, che ora portava sulle spalle, con le maniche che circondavano il collo, e l’immancabile rosa blu, con cui le piaceva rappresentarsi fra i capelli, raccolti da un nastro bianco. Giunse quasi fino all’altare, si chinò leggermente e poi prese posto sull’inghinocchiatoio davanti alla sua vetrata preferita, dedicata alla Vergine. Respirò l’aria della cattedrale, antica e preziosa, e prese poi a ripercorrere i familiari particolari della scena. Sorrise, quel luogo le infondeva la placida serenità che la sua famiglia aveva sempre cercato, e per questo non poteva che risvegliare in lei un poca della malinconia di cui non sapeva liberarsi, ma nemmeno quel sentimento lì dentro faceva male, anzi: era proprio nella chiesa che andava a cercare tutte le persone che aveva amato, i loro scopi e significati, e solo lì poteva abbandonarsi dolcemente ai ricordi.

Stringendosi nel suo lungo abito di pelle nera e aggiustandosi gli occhiali scuri sul viso, fece il suo ingresso nella navata principale e immediatamente si fermò: all'apparenza solo per un frettoloso e approssimato inchino in ossequio a quel luogo sacro, in realtà per fare una scansione dell'area senza dare troppo nell'occhio. I suoi scanner ambientali e i suoi sensori analizzarono quel luogo con freddezza ed efficienza, ignorando la sua magnificenza gotica e concentrandosi più sui possibili pericoli che potevano annidarvisi, scandagliando ogni pertugio, ogni zona d'ombra e ogni nascondiglio, per rilevare la presenza di aggressori, esplosivi o trappole in genere. Le ci vollero solo 3.41 millisecondi per accertarsi che non vi erano potenziali minacce immediate, un tempo circa diecimila volte inferiore a quello impiegato per inchinarsi. Proseguì lungo la navata, tra le file di bancali, con passo sicuro e svelto, ma non tanto da tradire la sua fretta.
Già, era di fretta.
Dannadamente di fretta.
Non era certo lì per pregare... oltretutto lei non concepiva minimamente la possibilità di un Dio onnipotente e creatore: lei era figlia della Scienza, era una creatura dell'Uomo, "Dio" non era altro che una voce di 12 righe all'interno del suo database culturale integrato nel suo cervello cibernetico, sotto la voce "folklore e mitologia". No, lei era in quel luogo per lavoro: un informatore le aveva lasciato le foto e la documentazione di cui necessitava in un vano nascosto dentro uno specifico inginocchiatoio: doveva solo andare lì, far finta di pregare, prelevare il materiale e poi andarsene, semplice e veloce.
Arrivò a pochi metri dall'altare e si fermò un istante per guardarsi intorno: l'inginocchiatoio che cercava era di fronte ad una vetrata specifica, la cui fotografia era memorizzata con accuratezza nella sua mente artificiale: rappresentava una donna vestita di veli bianchi, circondata da un alone di luce, con in braccio un bambino e con intorno delle schiere angeliche. Non le ci volle molto a individuarla, ma ciò che vide non le fece piacere: attraverso la mistica penombra creata dai giochi di luce della vetrata policroma, i suoi scanner localizzarono una donna inginocchiata in preghiera. Mentre tutti i suoi software di riconoscimento e identificazione iniziavano a lavorare per ricercare l'identità di quella persona, lei maledisse la sua sfortuna: se quella donna per disgrazia avesse dovuto trovare le foto nel vano segreto dell'inginocchiatoio, forse sarebbe stata costretta a ucciderla... e l'idea non le piaceva affatto.
Per non dare nell'occhio, si sedette su una panca lì vicino e prese a fingere di pregare rivolta verso l'altare, ma continuando a tenere d'occhio attentamente ogni movimento della donna vestita d'azzurro.

Soleta, entrò in quella cattedrale.
Aveva i capelli raccolti, le sue orecchie a punta visibili chiaramente, era vestita di violetto.
Si inginocchiò in prima fila con le mani giunte.
Sua madre l'aveva insegnato a pregare, nella sua lingua, quella terrestre.
Lo faceva spesso, ogni volta che tornava sulla Terra.
*Bisogna pur credere in qualcosa... oltre che alla logica* le diceva sempre.
Lei non poteva che darle ragione.... la logica non era mai stata una cosa definitiva, infatti molte volte l'intuito la fregava.
Si fermò un attimo, tra una preghiera e l'altra, fissò per un attimo le altre due donne per poi pregare di nuovo.

Kyla inizialmente non si accorse della venuta delle due, dispersa nei ricordi. I lunghissimi veli degli angeli le ricordavano le vesti fluttuanti che i genitori le descrivevano così come dovevano essere nel suo pianeta, e il viso materno della Vergine quello della sorella, madre per lei. Si chiese, come ogni volta che le capitava di pensare a lei, dove fosse e cosa stesse facendo. "Magari sono zia.. magari da qualche parte dell'universo mio nipote vive con mamma e papà, felice e con un luogo da chiamare casa.." Non aveva mai capito perchè se ne fosse voluta andare, ma si augurava che avesse scoperto la gioia di una dimora, di una famiglia. Un movimento attirò la sua attenzione e notò così la donna che le si era posta alle spalle, e dopo qualche minuto comprese che forse desiderava prendere il suo posto, poichè la osservava. Si alzò, e le sorrise, sussurrando: -E' una devota della Madonna? Non è forse una delle vetrate più belle questa?-

L'ingresso di altra gente poteva solo complicare le cose nel caso fosse stata necessaria una risoluzione violenta, quindi non vide di buon occhio l'arrivo dell'altra donna. Nel frattempo i suoi avanzatissimi programmi di eleborazione e ricerca erano risaliti all'identità della donna in preghiera, violando le protezioni informatiche dell'archivio dell'immigrazione aliena: in una pratica vecchia di più di 10 anni risultava la sua registrazione... non sembrava una persona pericolosa, e le informazioni sul suo conto non parevano contraffatte. Ciononostante, quando la vide alzarsi e camminare verso di lei, alzò immediatamente tutte le barriere-labirinto e i firewall di cui disponeva: quando lavorava era sempre molto prudente.
In pochi millisecondi elaborò una risposta coerente alla domanda della donna, attingendo a piene mani a tutte le informazioni di cui disponeva a proposito del culto della Madonna e dello stile gotico. I suoi software di simulazione somatica le permisero di sfoderare un sorriso gentile e rassicurante mentre diceva:
-Certamente, uno splendido esempio di arte vetraia del XII secolo, una rarissima reliquia del passato... è in prticolare l'espressione dolce e materna della Vergine a rasserenarmi, per questo vengo spesso a pregare qui...-
Avrebbe voluto alzarsi e scattare subito a prendere quello per cui era venuta, ma non poteva agire in maniera troppo esplicita o avrebbe destato inutili sospetti... sperava soltanto che gli occhiali scuri che indossava impedissero alla sua interlocutrice di vedere i suoi occhi artificiali: dopotutto era un cyborg da guerra illegale pesantemente modificato e non ci teneva a farlo sapere in giro.

Si girò e fissò malamente le due donne discutere ad alta voce.
Era un luogo di preghiera quello, e lei era là per pregare.
Si, doveva convenire che quella vetrata era una delle migliori.
Ma si girò verso l'altare sperando che le due parlassero più piano...
ricominciò di nuovo un padre nostro, ma dovette ricominciare di nuovo.
Ad un certo punto guardò quell'altare...
tanti pensieri affollarono la mente della ragazza...

-Quanto ti capisco..- Riprese abbassando ulteriormente la voce. -Io.. non sono una credente, ma non posso che condividere i sentimenti di pace che qui si respirano..- Lasciò scivolare una mano fra i capelli, per portare una ciocca dietro le orecchie, e, quando il silenzio cadde fra di loro, si decise a lasciare la donna alla sua preghiera. Lentamente, prese a camminare all'indietro, mentre salutava: -Beh, ora credo sia meglio lasciarti in pace.. Prendi pure il mio posto.- Concluse indicandolo. La sua riservatezza non le permetteva di prendersi ulteriore confidenza con la sconosciuta, anche se non le sarebbe dispiaciuto concedersi una chiaccherata ogni tanto.. Gli stivali ticchettarono sul pavimento mentre risaliva la navata principale della chiesa, e quando giunse alle ultime file si voltò verso l'altare. -Se esisti, proteggili.. meritano di trovare il loro paradiso..-

Salutò sorridendo l'aliena... e appena lei si fu voltata, scattò verso l'inginocchiatoio assumendo nuovamente un'espressione seria e concentrata. Passò una mano sotto il pianale tastando con attenzione, trovò lo spazio segreto ma... non c'era dentro niente! Esaminò febbrilmente la cavità segreta una seconda volta, ma non c'era nulla... qualcuno aveva già preso le foto e i documenti!
Era stata quella aliena?
Possibile che fosse riuscita ad ingannare un'hacker abile come lei?
Non fece in tempo a verificare questa ipotesi: la vetrata di fronte a lei esplose in migliaia di schegge di vetro, infranta da una raffica di proiettili sparati dall'esterno. Motoko scartò di lato e si riparò dietro una colonna: qualcuno l'aveva tradita, quelle informazioni non c'erano mai state, quella era una trappola e lei c'era cascata. Estrasse la sua pistola Seburo M39 preparandosi al peggio: fuori si sentivano i passi di numerosi uomini armati che si preparavano a fare irruzione, incuranti della presenza delle due aliene innocenti...

Si spaventò appena, lei ora che era sola, ragionava con la mentalità vulcaniana.
-Affascinante!- disse Soleta che tutto sommato non era preparata ad un evento del genere soprattutto in una chiesa disse a bassa voce guardando l'altare prima di nascondersi sotto ad un inginocchiatoio per ripararsi dai vetri -confido nella tua protezione...-
E fissò la scena con curiosità.